Η απαγόρευση των προϊόντων ατμίσματος με γεύση οδήγησε περισσότερο το κάπνισμα στους εφήβους

NEW HAVEN, CTΌταν οι ψηφοφόροι του Σαν Φρανσίσκο ενέκριναν με συντριπτική πλειοψηφία ένα μέτρο που απαγόρευε την πώληση αρωματικών προϊόντων καπνού το 2018, οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας πανηγύρισαν. Εξάλλου, η χρήση καπνού αποτελεί σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία και την ισότητα της υγείας, και οι γεύσεις είναι ιδιαίτερα ελκυστικές για τη νεολαία.

Αλλά σύμφωνα με μια νέα μελέτη από τοΣχολή Δημόσιας Υγείας του Γέιλ(YSPH), αυτός ο νόμος μπορεί να είχε το αντίθετο αποτέλεσμα. Οι αναλύσεις διαπίστωσαν ότι, μετά την εφαρμογή της απαγόρευσης, οι πιθανότητες μαθητών γυμνασίου να καπνίσουν συμβατικά τσιγάρα διπλασιάστηκαν στη σχολική περιφέρεια του Σαν Φρανσίσκο σε σχέση με τις τάσεις στις περιοχές χωρίς απαγόρευση, ακόμη και όταν προσαρμόζονταν μεμονωμένα δημογραφικά στοιχεία και άλλες πολιτικές καπνού .

Η μελέτη,δημοσιεύτηκε στο JAMA Pediatricsστις 24 Μαΐου, πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος που αξιολογεί πώς οι πλήρεις απαγορεύσεις γεύσεων επηρεάζουν τις καπνιστικές συνήθειες των νέων.

«Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ανάγκη για προσοχή», είπεΆμπιγκεϊλ Φρίντμαν, συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής πολιτικής υγείας στο YSPH. “Ενώ ούτε το κάπνισμα τσιγάρων ούτε η νικοτίνη είναι ασφαλή από μόνα τους, το μεγαλύτερο μέρος των τρεχόντων αποδεικτικών στοιχείων υποδεικνύει σημαντικά μεγαλύτερες βλάβες από το κάπνισμα, το οποίο ευθύνεται για σχεδόν έναν στους πέντε θανάτους ενηλίκων ετησίως. Ακόμα κι αν έχει καλές προθέσεις, ένας νόμος που αυξάνει το κάπνισμα στους νέους θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για τη δημόσια υγεία.

Ο Friedman χρησιμοποίησε δεδομένα για μαθητές γυμνασίου κάτω των 18 ετών από τις έρευνες της σχολικής περιφέρειας 2011-2019 του Youth Risk Behavior Surveillance System. Πριν από την εφαρμογή της απαγόρευσης, τα ποσοστά καπνίσματος των τελευταίων 30 ημερών στο Σαν Φρανσίσκο και στις σχολικές περιοχές σύγκρισης ήταν παρόμοια και μειώνονταν. Ωστόσο, μόλις εφαρμόστηκε πλήρως η απαγόρευση των γεύσεων το 2019, τα ποσοστά καπνίσματος στο Σαν Φρανσίσκο διέφεραν από τις τάσεις που παρατηρούνται αλλού, αυξάνοντας καθώς τα ποσοστά των περιοχών σύγκρισης συνέχισαν να πέφτουν.

Για να εξηγήσει αυτά τα αποτελέσματα, ο Friedman σημείωσε ότι τα ηλεκτρονικά συστήματα παροχής νικοτίνης ήταν το πιο δημοφιλές προϊόν καπνού μεταξύ των νέων των ΗΠΑ από τουλάχιστον το 2014, με τις αρωματικές επιλογές να προτιμώνται σε μεγάλο βαθμό.

«Σκεφτείτε τις νεανικές προτιμήσεις: ορισμένα παιδιά που ατμίζουν επιλέγουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα αντί για τα εύφλεκτα προϊόντα καπνού λόγω των γεύσεων», είπε. «Για αυτά τα άτομα καθώς και για τους επίδοξους ατμιστές με παρόμοιες προτιμήσεις, η απαγόρευση γεύσεων μπορεί να αφαιρέσει το κύριο κίνητρό τους για την επιλογή του ατμίσματος αντί του καπνίσματος, ωθώντας μερικούς από αυτούς πίσω προς τα συμβατικά τσιγάρα».

Αυτά τα ευρήματα έχουν επιπτώσεις για το Κονέκτικατ, όπου το νομοθετικό σώμα της πολιτείας εξετάζει επί του παρόντος δύο νομοσχέδια για τη γεύση: το House Bill 6450 θα απαγόρευε τις πωλήσεις ηλεκτρονικών συστημάτων διανομής νικοτίνης με γεύση, ενώ το νομοσχέδιο 326 της Γερουσίας θα απαγόρευε τις πωλήσεις οποιουδήποτε αρωματισμένου προϊόντος καπνού. Καθώς η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα απαγορεύσει τις γεύσεις σε όλα τα εύφλεκτα προϊόντα καπνού εντός του επόμενου έτους, και τα δύο νομοσχέδια θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια πολιτική του Κονέκτικατ παρόμοια με την πλήρη απαγόρευση που θεσπίστηκε στο Σαν Φρανσίσκο.

Η μελέτη του Σαν Φρανσίσκο έχει όντως περιορισμούς. Επειδή έχει περάσει μόνο λίγος χρόνος από την εφαρμογή της απαγόρευσης, η τάση μπορεί να διαφέρει τα επόμενα χρόνια. Το Σαν Φρανσίσκο είναι επίσης μόνο μία από τις πολλές τοποθεσίες και πολιτείες που έχουν εφαρμόσει περιορισμούς στις πωλήσεις αρωματικού καπνού, με εκτεταμένες διαφορές μεταξύ αυτών των νόμων. Έτσι, τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν σε άλλα μέρη, έγραψε ο Friedman.

Ωστόσο, καθώς παρόμοιοι περιορισμοί εξακολουθούν να εμφανίζονται σε ολόκληρη τη χώρα, τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να είναι προσεκτικοί να μην σπρώχνουν έμμεσα τους ανηλίκους προς το τσιγάρο στην προσπάθειά τους να μειώσουν το άτμισμα, είπε.

Τι προτείνει ως εναλλακτική; "Εάν το Κονέκτικατ είναι αποφασισμένο να κάνει μια αλλαγή πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση γεύσης του FDA για εύφλεκτα προϊόντα, ένας καλός υποψήφιος μπορεί να περιορίζει όλες τις πωλήσεις προϊόντων καπνού μόνο για ενήλικες - δηλαδή 21 και πλέον". «πωλητές λιανικής», είπε. «Αυτό θα μειώσει ουσιαστικά την τυχαία έκθεση των παιδιών σε προϊόντα καπνού σε ψιλικατζίδικα και βενζινάδικα, καθώς και την πρόσβαση των εφήβων σε αυτά, χωρίς να αυξηθούν τα κίνητρα να επιλέγουν πιο θανατηφόρα εύφλεκτα προϊόντα έναντι των μη εύφλεκτων επιλογών όπως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. â€