Το Βέλγιο γίνεται η πρώτη χώρα της ΕΕ για την απαγόρευση των μίας χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων

Το Βέλγιο έχει γίνει η πρώτη χώρα της ΕΕ για να απαγορεύσει την πώληση μίας χρήσης σε μια προσπάθεια να σταματήσουν οι νέοι να γίνουν εθισμένοι στη νικοτίνη και να προστατεύσουν το περιβάλλον.

Η πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης απαγορεύεται στο Βέλγιο για την υγεία και τους περιβαλλοντικούς λόγους από την 1η Ιανουαρίου. Η απαγόρευση του υπαίθριου καπνίσματος στο Μιλάνο τέθηκε σε ισχύ την ίδια ημέρα, καθώς οι χώρες της ΕΕ συζητούν αυστηρότερους ελέγχους στον καπνό.

Ανακοινώνοντας την απαγόρευση πέρυσι, ο υπουργός Υγείας του Βελγίου, Frank Vandenbroucke, περιέγραψε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως ένα "εξαιρετικά επιβλαβές" προϊόν που βλάπτει την κοινωνία και το περιβάλλον.

"Τα μίας χρήσης E-Cigarettes είναι ένα νέο προϊόν που απλώς έχει σχεδιαστεί για να προσελκύει νέους καταναλωτές", δήλωσε στο Associated Press. "Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα συχνά περιέχουν νικοτίνη. Η νικοτίνη σας κάνει εθισμένους στη νικοτίνη.

Ο υπουργός ανέφερε επίσης τις "χημικές ουσίες επικίνδυνων αποβλήτων" που υπάρχουν στους φτηνούς και ευρέως διαθέσιμους μίας χρήσης.

Η Αυστραλία περιόρισε την πώληση όλων των VAPEs στα φαρμακεία πέρυσι ως μέρος μιας σειράς μέτρων κατά του καπνίσματος που περιγράφονται ως παγκόσμια κορυφαία. Στην Αγγλία θα είναι παράνομο να πωλούν μεμονωμένα vapes από τον Ιούνιο του 2025 σε μια κίνηση που σχεδιάστηκε για να καταπολεμήσει την ευρεία χρήση τους από τα παιδιά και να αποτρέψει τις περιβαλλοντικές ζημιές.

Ο Vandenbroucke δήλωσε ότι το Βέλγιο «διαδραματίζει πρωτοποριακό ρόλο στην Ευρώπη για να αποδυναμώσει το λόμπι του καπνού» και ζήτησε ενημέρωση του νόμου της ΕΕ.

Η χώρα επιδιώκει να μειώσει τον αριθμό των νέων καπνιστών στο μηδέν ή κοντά στο μηδέν μέχρι το 2040 και παίρνει άλλα μέτρα για να «αποθαρρύνει και να αποικοδομήσει» το κάπνισμα.

Το κάπνισμα έχει ήδη απαγορευτεί σε παιδικές χαρές, αθλητικά πεδία, ζωολογικούς κήπους και θεματικά πάρκα και τα προϊόντα καπνού δεν θα μπορούν να πωλούνται σε σούπερ μάρκετ μεγαλύτερες από 400 τετραγωνικά μέτρα ή να εμφανίζονται σε σημεία πώλησης από την 1η Απριλίου.

Μια επίσημη έρευνα για τη συνέντευξη υγείας του Βελγίου το 2018 διαπίστωσε ότι το 15,3% του πληθυσμού ηλικίας 15 ετών και πάνω από καπνιστό κάθε μέρα, από 25,5% το 1997.

Η απαγόρευση του υπαίθριου καπνίσματος στο Μιλάνο, το βόρειο ιταλικό επιχειρηματικό και μόδα που είναι γνωστός για το νέφος του, τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη.

Οι καπνιστές που ανάβουν στους δρόμους της πόλης και σε πολυσύχναστους δημόσιους χώρους θα αντιμετωπίσουν πρόστιμα μεταξύ € 40 (£ 33) και € 240. Η απαγόρευση είναι μια επέκταση ενός μέτρου που επιβλήθηκε το 2021, η οποία απαγορεύει το κάπνισμα σε πάρκα και παιδικές χαρές και σε στάσεις λεωφορείων και αθλητικές εγκαταστάσεις.

Οι αξιωματούχοι της πόλης δήλωσαν ότι η απαγόρευση είχε σκοπό να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα και να προστατεύσει την υγεία των ανθρώπων, ειδικά ενάντια στις επιπτώσεις του παθητικού καπνίσματος. Ωστόσο, η απαγόρευση δεν ισχύει για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.

Το Μιλάνο βρίσκεται στην κοιλάδα Po, μια τεράστια γεωγραφική περιοχή που διασχίζει τις περιοχές του Piedmont, Lombardy, Veneto και Emilia-Romagna. Μια έρευνα Guardian το 2023 βρήκε περισσότερο από το ένα τρίτο των ανθρώπων που ζούσαν στην κοιλάδα και οι γύρω περιοχές αναπνέουν αέρα τέσσερις φορές πάνω από το όριο κατευθυντήριων γραμμών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τα πιο επικίνδυνα αερομεταφερόμενα σωματίδια.

Αν και ο αριθμός των καπνιστών στην Ιταλία έχει μειωθεί σταδιακά τα τελευταία 15 χρόνια, το 24% του πληθυσμού εξακολουθεί να καπνίζει, σύμφωνα με στοιχεία πέρυσι από το ανώτερο Ινστιτούτο Υγείας.

Εκτιμάται ότι 93.000 θάνατοι κάθε χρόνο στην Ιταλία αποδίδονται στο κάπνισμα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας. Το πρώτο εθνικό μέτρο κατά του καπνίσματος της Ιταλίας εισήχθη το 1975, όταν το κάπνισμα απαγορεύτηκε στις δημόσιες συγκοινωνίες και στις αίθουσες διδασκαλίας. Η απαγόρευση επεκτάθηκε το 1995 για να συμπεριλάβει περιοχές δημόσιας διοίκησης και το 2005 σε όλους τους κλειστούς δημόσιους χώρους.