Ισχυρά συμφέροντα θέλουν να διατηρήσουν την απαγόρευση του ατμού

Ισχυρά συμφέροντα εντός της κυβέρνησης της Ταϊλάνδης προτρέπουν τη χώρα να απορρίψει τις προσπάθειες ενός υπουργού να νομιμοποιήσει και να ρυθμίσει τα προϊόντα ατμίσματος νικοτίνης και αντ' αυτού να επιβεβαιώσει εκ νέου την απαγόρευση της χώρας στις πωλήσεις και τις εισαγωγές ηλεκτρονικών τσιγάρων. Η απαγόρευση του ατμού στην Ταϊλάνδη ισχύει από το 2014 και περιστασιακά έχει οδηγήσει σε εντυπωσιακά υπερβολικό ζήλο επιβολής.

Η Εθνική Επιτροπή Ελέγχου Προϊόντων Καπνού δήλωσε ότι θα συμβούλευε το υπουργικό συμβούλιο να διατηρήσει την απαγόρευση σε συνεδρίαση την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με το The Nation Thailand. Η θέση της επιτροπής υποστηρίζεται από τον μόνιμο γραμματέα του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας, Kiattiphum Wongrajit. Ωστόσο, το πλήρες υπουργικό συμβούλιο (ή το Συμβούλιο Υπουργών), το οποίο ελέγχει την εκτελεστική εξουσία της κυβέρνησης της Ταϊλάνδης, θα λάβει την τελική απόφαση.

Η επιτροπή καπνού είπε ότι η Ταϊλάνδη, ως χώρα που έχει υπογράψει τη Σύμβαση Πλαίσιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τον Έλεγχο του Καπνού (FCTC), θα πρέπει να διατηρήσει την απαγόρευση για την πρόληψη του εθισμού στο τσιγάρο από παιδιά και εφήβους, σύμφωνα με το The Nation Thailand. Η FCTC δεν απαιτεί από τα κράτη μέλη να απαγορεύουν τα προϊόντα ατμίσματος, αλλά γενικά υποστηρίζει την απαγόρευση και την αυστηρή νομοθεσία.

Η κρατική Αρχή Καπνού της Ταϊλάνδης ελέγχει την παραγωγή και τις πωλήσεις καπνού στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας. Πολλές χώρες με κυβερνητικές βιομηχανίες καπνού έχουν περάσει περιορισμούς ή απαγορεύσεις των ηλεκτρονικών τσιγάρων, τα οποία ανταγωνίζονται τις πωλήσεις τσιγάρων που χρηματοδοτούνται από το κράτος και παράγουν σημαντικά φορολογικά έσοδα.

Ο υπουργός Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας Chaiwut Thanakamanusorn προέτρεψε την κυβέρνηση να τερματίσει την απαγόρευση των ατμοποιητών, τα οποία πιστεύει ότι προσφέρουν μια εναλλακτική λύση χαμηλού κινδύνου για τους καπνιστές. Η θέση του υπουργικού συμβουλίου ενέπνευσε πανικόβλητη αντίθεση από ομάδες ελέγχου του καπνού και δημόσιας υγείας, οι περισσότερες από τις οποίες ακολουθούν αυστηρά τις συμβουλές του ΠΟΥ και των ομάδων ελέγχου του καπνού που χρηματοδοτούνται από το Bloomberg Philanthropies που ζητούν απαγορεύσεις.

Ο Thanakamanusorn ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι θα δημιουργήσει μια ομάδα εργασίας για να μελετήσει το θέμα και να εξετάσει την κοινή γνώμη.

Παρά τους αυστηρούς νόμους της Ταϊλάνδης, η κακή επιβολή επέτρεψε την άνθηση μιας μαύρης αγοράς προϊόντων ατμίσματος. Η χώρα διαθέτει επίσης ικανούς υποστηρικτές του ατμίσματος στην ομάδα καταναλωτών ECST.